实际上，不是所有肿瘤都把手术当作首选。随着放疗技术进步，放疗对于一部分癌症不仅仅能取得和手术相似的效果，且可以更好保护器官功能。
放射治疗是借助X射线、光子这类电离辐射精准杀死肿瘤细胞的治疗办法。虽然说大家对“辐射”有点担心，但其实我们的日常生活里本来就在天然的辐射环境里，而放疗是把能量集中作用在肿瘤区域，靠现代影像定位和计划系统，实现对病灶的精准打击，最大程度保护周围正常组织，所以整体安全性是高的。
对于适应症，放疗对不少肿瘤都有不错疗效。比如鼻咽癌、前列腺癌、淋巴瘤，常常能通过放疗治好；对于其他常见恶性肿瘤，放疗在综合治疗里也发挥重要作用，既能当根治办法，也能用于术后辅助或者姑息治疗。
关于副作用，随着放疗技术进步（比如CT和核磁共振引导下的精确定位和计划设计），对正常组织的损伤已经明显降低。虽说部分患者还是出现一定程度的不良反应，但大多数人能耐受，严重副作用很少见。
在治疗实施过程里，靶区的确定特别关键，通常根据治疗目标（像根治或者辅助）以及患者的临床和病理信息综合判断，从而制定合理的照射范围和剂量分配。
放疗在一定程度上影响免疫功能，但它的核心目标是控制肿瘤发展。只有有效控制肿瘤，才能降低转移风险，所以不能简单把免疫下降和肿瘤扩散直接划等号。
患者在接受放疗期间只有治疗设备运行时才接触辐射，离开治疗室后体内不会残留放射性物质，所以能正常和家人接触，包括抱孩子，不会对他人造成辐射影响。